Ο Κιλιάν Μπαπέ, ο οποίος διεκδικεί την «Χρυσή Μπάλα» τυ 2026, παρά την -χωρίς τρόπαιο- σεζόν με την Ρεάλ Μαδρίτης και τον αποκλεισμό της Γαλλίας στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, τόνισε
«Δεν πρόκειται να ανακοινώσουν μια ομάδα στον φάκελο. Θα ανακοινώσουν έναν παίκτη. Η ικανότητα να αποδίδεις ατομικά και να θαμπώνεις τα μάτια, είναι αυτό που εντυπωσιάζει τους ανθρώπους για ένα τρόπαιο όπως η Χρυσή Μπάλα», δήλωσε σε συνέντευξή του στο RFI, την περασμένη Πέμπτη.
«Έχω υπάρξει ο πρώτος σκόρερ σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις και νομίζω ότι αυτή μπορεί να είναι μια καλή χρονιά για εμένα και νιώθω καλά γι’ αυτό», πρόσθεσε ο αρχηγός της εθνικής Γαλλίας, ο οποίος ήταν πρώτος σκόρερ στην La Liga με 25 γκολ, στο Champions League με 15 γκολ, ενώ το καλοκαίρι, χάρη στα 10 γκολ που πέτυχε στο Μουντιάλ 2026, έγινε ο πρώτος σκόρερ όλων των εποχών στα χρονικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου (σ.σ. 22 γκολ σε τρεις διοργανώσεις).
Ο Μπαπέ, ανταγωνίζεται, μεταξύ άλλων, τον συμπαίκτη του στην εθνική ομάδα της Γαλλίας, Ουσμάν Ντεμπελέ, ο οποίος στοχεύει σε έναν δεύτερο συνεχόμενο τίτλο, καθώς και τον Λιονέλ Μέσι, φιναλίστ Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Αργεντινή, αλλά και αρκετούς άλλους Ισπανούς νικητές Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπως οι Λαμίν Γιαμάλ, Ρόδρι και Φεράν Τόρες. Από τις ψήφους, 20 στις 100 θα εκπροσωπήσουν την αφρικανική ήπειρο, κάτι που ευχαριστεί τον Γάλλο αρχηγό, ο οποίος έχει αλγερινές ρίζες μέσω της μητέρας του και καμερουνέζικες ρίζες μέσω του πατέρα του: «Πάντα ένιωθα πολύ αγαπητός κάθε φορά που πάτησα το πόδι μου στην αφρικανική ήπειρο. Είναι πάντα χαρά μου όταν οι άνθρωποι μιλούν καλά για εμένα, όταν με συνδέουν με αυτό το βραβείο, την Χρυσή Μπάλα», πρόσθεσε ο κορυφαίος επιθετικός.
Παράλληλα, ο Γάλλος άσος της Ρεάλ Μαδρίτης, αναφέρθηκε στην ανάληψη από τον Ζινεντίν Ζιντάν της θέσης του ομοσπονδιακού τεχνικού στους «τρικολόρ»: «Ο Ντιντιέ Ντεσάμπ, «έγραψε Ιστορία» επειδή έφερε την εθνική ομάδα, εκεί που ανήκει. Γι’ αυτό, θα είμαστε πάντα ευγνώμονες. Τώρα, είναι ένα νέο κεφάλαιο με έναν νέο προπονητή. Είναι η αρχή, είναι κάτι καινούργιο. Θα πρέπει να βρούμε τα πατήματά μας, αλλά θα βρεθούμε αμέσως στα βαθιά και θα πρέπει να αρχίσουμε να κερδίζουμε ξανά αμέσως, γιατί αυτό περιμένει ο κόσμος από εμάς. Προφανώς, περιμένουμε πάντα η εθνική ομάδα της Γαλλίας να βρίσκεται στην κορυφή. Ζούμε στην ίδια πόλη (σ.σ. Μαδρίτη), οπότε έχουμε συναντηθεί αρκετές φορές. Γνωριζόμασταν ήδη, αλλά ανυπομονώ πραγματικά να πάω στο προπονητικό κέντρο (σ.σ. Κλερφοντέν) για να καταλάβω πραγματικά τι περιμένει από εμάς ως ομάδα, τι περιμένει από εμένα ως παίκτη».